Les studios et la production de Warner Bros. Discovery, aiguisent les appétits. Le géant de la VOD Netflix aimerait bien croquer cet acteur hollywoodien historique, mais Paramount Skydance renchérit. Pourquoi un tel engouement et qu’est-ce que cela changerait pour les consommateurs ?
« Bienvenue à Warner Bros. chez Netflix » : c’est le message que vous avez peut-être reçu par email si vous êtes abonné au service de streaming Netflix.
Warner Bros. Discovery, l’un des leaders historiques de la production de films et de séries, est en phase de vente. Une des raisons principales est que lors de la fusion WarnerMedia–Discovery, le groupe s’est retrouvé avec environ 35 à 50 milliards de dollars de dette, ce qui pèse lourdement, sur sa capacité à investir dans de nouveaux contenus et à concurrencer Netflix, Disney ou Amazon.
Le 5 décembre, une annonce a surpris tout le monde : Netflix, le mastodonte du streaming, a conclu un accord conjoint pour racheter Warner Bros. Discovery. Le numéro un du streaming, Netflix (plus de 300 millions d'abonnés) a annoncé l’acquisition pour 82,7 milliards de dollars, des studios de cinéma et de télévision Warner Bros ainsi que de la plateforme HBO Max (hors chaînes linéaires de télévision). Une opération colossale, plus importante que le rachat de Fox par Disney en 2019. Bien que le rachat doive encore être finalisé et validé par les régulateurs, Netflix s’est vu déjà devenu propriétaire et a envoyé un mail à ses utilisateurs pour annoncer la nouvelle.
Mais, trois jours plus tard, coup de théâtre : une contre-proposition émanait de Paramount Skydance. Pourquoi un tel intérêt pour l'une des perles de Hollywood ?
Netflix ou Paramount
Netflix ne s’attendait pas à ce qu’un autre prétendant formule à son tour une contre-proposition supérieure, valorisant l’ensemble à 108,4 milliards de dollars et incluant toutes les activités cinématographiques et télévisuelles de Warner Bros. Discovery. « L’offre a une valeur supérieure et un chemin d’achèvement plus certain et plus rapide pour les actionnaires de WBD », cite Paramount Skydance dans son communiqué .
La Paramount Skydance, est formée par la fusion de Paramount Global et Skydance Media en 2024 (finalisée en 2025), produit des blockbusters via Paramount Pictures (Top Gun: Maverick, Mission: Impossible, Terminator, Star Trek) et revendique 71 millions d’abonnés à sa plat-formes de films et séries à la demande, Paramount+ en 2024, en concurrence directe avec Netflix et Disney+.
Donald Trump pourrait mettre son grain de sel
Suite à l’annonce du rachat par Netflix, le président américain Donald Trump n’a pas manqué de réagir et s’est exprimé sur le sujet. Dimanche 7 décembre, à l’occasion d’une grande cérémonie annuelle de récompenses culturelles à Washington, il a répondu aux questions de journalistes interrogés sur l’acquisition possible de Warner Bros. par Netflix : « Ils détiennent une très grande part de marché (Netflix), et avec Warner Bros, cette part augmente considérablement. Cela pourrait poser problème. » Il affirme vouloir suivre de près la situation et assure qu’il sera « impliqué » dans ce mariage possible.
Ce n’est pas la première fois que le président américain s’intéresse à ces sujets. Lors de son premier mandat, il s’était déjà illustré sur le dossier de la grande fusion AT&T–Time Warner, qui concernait principalement des chaînes de télévision linéaires, du cinéma et des médias traditionnels.
Depuis un an, il s’est fait particulièrement remarquer en s’engageant dans un bras de fer avec de nombreux médias audiovisuels qu’il accuse de biais, allant jusqu’à menacer certains réseaux de leur retirer leur licence de diffusion.
Et pour les consommateurs ?
Quelles conséquences si vous êtes abonné à l’une de ces plateformes ? Pour l’heure, il est trop tôt pour connaître les conséquences exactes mais, théoriquement, vous pourriez y retrouver un catalogue enrichi. Quid du prix des abonnements ? Là encore, il faudra attendre pour en savoir plus. Netflix l’a d’ailleurs précisé dans son mail aux abonnés (avant l’offre de Paramount Discovery) : « Rien ne change aujourd’hui. Les deux services de streaming continueront à fonctionner séparément. »
Depuis plusieurs jours, les inquiétudes se manifestent, notamment du côté des producteurs et du cinéma. Si l’un de ces deux studios (Netflix ou Paramount Skydance) venait à détenir l’un de ses principaux concurrents, cela créerait un géant dominant le marché, réduisant la concurrence. Il pourrait aussi privilégier ses plateformes en ligne au détriment des salles de cinéma.
Warner Bros. Discovery, c’est qui déjà ?
Si on rembobine la pellicule, ses origines remontent aux studios Warner Bros., créés en 1923 par les frères Harry, Albert, Sam et Jack Warner à Hollywood en Californie, marquant le début d’un des piliers majeurs du cinéma américain.
Aujourd’hui, le nom Warner Bros. Discovery résulte de la fusion de WarnerMedia et Discovery, Inc, le 8 avril 2022. Ses activités se déploient en trois segments principaux : les studios de production et distribution de films et séries, avec des franchises emblématiques comme Harry Potter, Le Seigneur des anneaux, la trilogie The Dark Knight de Batman, Jurassic World, les super-héros DC Comics…Une branche télévisuelle avec des chaînes linéaires, et le streaming et gaming. Warner Bros. Discovery gère HBO Max, une plateforme premium avec du contenu HBO, DC et franchises comme Game of Thrones.
Durant l’été 2025, la direction préparait une séparation en deux sociétés cotées (d’un côté les studios et le streaming, de l’autre les chaînes câblées comme CNN et Discovery Global). Le 21 octobre 2025, après plusieurs approches répétées de Paramount et l’intérêt d’autres groupes, le conseil d’administration lançait officiellement un « examen d’alternatives stratégiques », incluant la vente totale ou partielle de l’entreprise.
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