✍️ Edito - USB-C : un port pas si universel

Jérôme Colombain: [0:01] Quand vous regardez votre ordinateur, vous voyez ces petites prises qui permettent de brancher un disque dur, un Jérôme Colombain: [0:08] écran, un clavier et aussi de recharger l'appareil, les fameux ports USB. Alors si votre ordinateur n'est pas trop ancien, il s'agit de prises USB de type C. Les fameuses USB-C qui ont succédé au port USB-A, rappelez-vous, les grosses prises rectangulaires, et USB-B, ça c'était des gros connecteurs carrés utilisés surtout pour les imprimantes. Je passe sur les mini-USB, micro-USB, etc., qu'on trouvait aussi sur les appareils mobiles. Bref, l'USB, c'est une grande famille et c'est une longue histoire. Depuis que l'USB-C est apparu en 2014, avec cette fameuse prise rectangulaire un peu arrondie, élégante, bien pratique, car réversible, eh bien, on se croyait sauver et libérer des galères de branchement. Plus besoin de multiplier les connecteurs à la maison, ni, chaque fois qu'on voulait brancher quelque chose, de tourner la prise dans tous les sens, sachant que, selon la loi de Morphe, on était toujours du mauvais côté. D'autant que le connecteur USB-C s'est également généralisé sur les smartphones. Même Apple, le récalcitrant, a fini par s'y mettre. Bien forcé, il faut le dire, par l'Union Européenne. Bref, on se croyait tirer d'affaire et entrer, cette fois, dans un monde de bisounours. Eh bien, sauf que pas vraiment. Car, en réalité, ces prises USB-C qui se ressemblent ne sont pas toutes les mêmes. Jérôme Colombain: [1:28] Elles ont chacune leurs caractéristiques. Jérôme Colombain: [1:31] Théoriquement, c'est formidable car ça permet de faire plusieurs choses d'une prise USB. A la fois de transférer des données, par exemple si on branche un disque dur, de transférer de l'image, si on branche un ou plusieurs écrans, et aussi, et ça c'était génial lorsque c'est apparu, de recharger l'appareil. C'est la magie de l'USB-C. Un seul connecteur à tout faire, trois en un. La promesse initiale a été un peu dévoyée. Dans la pratique, ça a dérapé. Et aujourd'hui, eh bien, il existe en réalité plusieurs USB-C. Et malheureusement, on ne le sait pas toujours et on ne le voit pas toujours. Car en apparence, ce sont les mêmes câbles, les mêmes prises. Je parle à la fois du connecteur mâle et du connecteur femelle qui est sur votre ordinateur. Mais en réalité, il existe plusieurs types d'USB-C. Alors, ce qui peut varier tout d'abord, c'est la vitesse de transfert des données, car certaines prises sont limitées à 5 gigabits par seconde, d'autres à 10, 20, 40 ou même jusqu'à 80 gigabits par seconde. C'est pour ça d'ailleurs qu'il existe en réalité deux types d'USB-C, le type 3 et le type 4. Et oui, c'est plus drôle si on divise une catégorie en sous-catégorie, comme ça on est sûr d'être bien embrouillé. Ensuite, il y a la question de la vitesse de rechargement électrique, qui elle aussi peut varier d'un ordinateur ou d'un smartphone à un autre. Jérôme Colombain: [2:48] Seuls certains équipements, par exemple, acceptent la recharge rapide. La limitation est principalement du côté de l'ordi ou du smartphone, mais elle peut aussi dépendre du câble lui-même. Enfin, il y a les connecteurs USB-C qui permettent de brancher plusieurs écrans sur la même prise via un concentrateur, ce sont les prises de type 4 par exemple, et celles qui n'acceptent qu'un seul écran, ce sont les prises de type 3. Bref, derrière cette petite fiche en apparence anodine et toute mignonne se cache en réalité un fouillis de caractéristiques et de performances variées auxquelles, avouons-le, plus personne ne comprend rien. Jérôme Colombain: [3:27] Et encore, je ne vous parle que du monde PC, car sur Mac, c'est un peu la même histoire, mais là, bon, c'est une histoire d'USB Thunderbolt 3, Thunderbolt 4 ou pas Thunderbolt, on ne va pas en parler ici. Pour le monde PC, donc, c'est un peu énervant, et c'est bien ce que s'est dit Microsoft. Jérôme Colombain: [3:43] D'ailleurs, le géant américain a même constaté des trucs bizarres, comme par exemple le fait que 27% des PC qui affichaient un port USB 4 avait en réalité des fonctions limitées qui n'étaient pas dignes d'un type 4. L'éditeur américain a donc décidé de taper du poing sur la table récemment et il vient d'expliquer dans un billet de blog que tout allait changer grâce à Windows, grâce à une mise à jour de Windows 11 qui va prochainement imposer de nouvelles règles aux constructeurs d'ordinateurs pour que tous les ports USB tiennent enfin leur promesse. C'est le Windows Hardware Compatibility Program, WHCP. Pour être conforme à ce standard, les ordinateurs devront notamment respecter deux engagements simples. Tout port USB-C sur un PC certifié devra obligatoirement permettre la charge, les transferts de données et la connexion à un écran, c'est la moindre des choses. Jérôme Colombain: [4:38] Et tout port annoncé comme USB 40 gigabits par seconde, c'est-à-dire type 4, devra aussi pouvoir gérer un double affichage en 4K. Avec cette nouvelle contrainte, les vrais faux ports USB-C, donc ceux qui étaient un peu bridés, devraient peu à peu disparaître du marché pour le plus grand Jérôme Colombain: [4:58] bonheur des consommateurs. Et on pourra ainsi brancher ce qu'on veut sans s'arracher les cheveux pour essayer de comprendre pourquoi ça ne marche pas. Bref, la promesse d'un port véritablement universel devrait enfin devenir réalité.